Interesting facts about the English language

                                                                               Knowledge is power.

Статистика

Хоча англійська мова займає лише третє місце в списку найбільш популярних, загальне число людей, що говорять по-англійськи, складає більше мільярда. Це приблизно кожен сьомий землянин. Однак не варто думати, що більшість англомовних живе в США та Англії. Наприклад, в Нігерії проживає більше носіїв англійської, ніж в Англії. А в Швеції 89% жителів знають цю мову.

Великобританія і США

У мовній сфері між цими країнами спостерігаються досить туманні відносини. У період боротьби за незалежність та будівництва молодої американської держави робилися спроби придумати свою власну американську мову, в чому особливо відзначився Ноа Уебстер (Noah Webster), що видав свій «Американський словник англійської мови». А в штаті Іллінойс до 1969 року існував закон, що забороняє говорити англійською. В якості офіційної мови цієї штату наказувалося використовувати американську мову. Втім, в даний час в США дослідники   виділяють цілих 24 діалекти англійської мови. Не дивно, що видавцям довелося перекладати книги про Гаррі Поттера з англійської на американську.

Букви

• Найчастіше в англійській мові використовується буква E, а найрідше — Q.
• Всі знають, що букви в англійській мові можуть вимовлятися зовсім по-різному. Ось наочний приклад: He believed Caesar could see people seizing the seas (Він вірив, що Цезар бачив людей, що захоплюють моря). У ціьому реченні звук [i:] передається 7-ма різними буквосполученнями.
• Англійський алфавіт колись нараховував на одну букву більше. Цією буквою був символ &.
• Якщо прибрати останні чотири букви в слові queue (черга), то його вимова не зміниться.

 Слова

В будь-якій мові існують незвичайні слова, що виділяються із загального ряду цікавим написанням або звучанням. Ось кілька прикладів з англійської.

• Найдовше англійське слово без голосних — rhythms (ритми).
• В англійській мові є слово з голосною, яка повторюється шість разів, — indivisibility (єдність).
• Саме багатозначне слово в англійській мові — set .Воно має 44 основних значення для дієслова, 17 значень для іменника, 7 значень для прикметника і ще кілька сотень різних варіантів. Так що при перекладі цього підступного слова потрібно бути особливо уважним.
• Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis — найдовше слово, яке означає назву хвороби і перекладається  приблизно так: «хвороба легень, викликана вдиханням частинок вулканічного походження або іншого роду дрібного пилу». Найцікавіше, що такої хвороби насправді не існує.
• З 1932 по 1940 рік через друкарську помилку в словнику англійської мови було присутнє слово, у якого не було значення. Це слово dord, відоме також під назвою «слово-привид».

                                Речення

• Найскладніша скоромовка в англійській мові: The sixth sick 
• sheik’s sixth sheep’s sick.
• Речення The quick brown fox jumps over the lazy dog (Швидка коричнева лисиця стрибає через ледачу собаку) унікальне тим, що містить всі букви англійського алфавіту. Саме тому воно використовується для демонстрації різних шрифтів.
• Найкоротші англійські речення, що містять підмет і присудок, — це I am і I do.
• Найдовше речення в художній прозі англійською налічує 13955 слів («Клуб Ракалій», Джонатан Коу).

Історія

• Англійська мова з’явився в ранньому Середньовіччі в німецьких племенах (!), що вторглися в Британію після відходу з неї римлян.
• Слово bride (наречена) походить від старовинного німецького слова, що означає процес приготування їжі.
• Найдавнішими словами англійською є  I (я), we (ми), two(два) і three (три). Лінгвісти вважають, що вони з’явилися кілька тисяч років тому.
• Слово goodbye (прощання) колись повністю звучало як God be with ye(староанглійська «Хай буде з тобою Господь»).
• До XV століття в англійській мові не було розділових знаків.

Багатство і бідність

Існує теорія, що англійська мова отримала таке широке поширення завдяки своїй простоті й однозначності. Однак це зовсім не так. В англійській мові найбільше слів (близько 800 000) і найбагатші синонімічні ряди. Наприклад, для слова drunk (п’яний) існує +2241 синонім, і цей результат навіть зафіксовано у Книзі рекордів Гіннесса. До того ж англійська є однією з найбільш швидких мов. Кожні 98 хвилин в розмовній практиці з’являється нове слово.

І разом з тим 90% текстів, написаних англійською мовою, використовують не більше 1000 різних слів. А для звичайного повсякденного спілкування цілком достатньо знати 1 500-2 000 слів.